Biographie du grand maître Nguyễn Văn Thông (1925-2019)

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Biographie du Grand Maître Nguyễn Văn Thông (1925-2019)

• • • • • Ceinture blanche suprême (1996).
        • Disciple direct du Maître Fondateur Nguyễn Lộc.
        • Ancien Président de la Fédération de la jeunesse Việt Võ Đạo.
        • Membre du Conseil Suprême des Maîtres.

Grand maître Nguyễn Văn Thông est né le 28-10-1925 à Hanoï, au nord Vietnam, décédé le 7 septembre 2019 à Saigon. Disciple direct du maître fondateur Nguyễn Lộc, il a débuté le Vovinam en 1953 à Phố Hàng Bông, Hanoï.

Il a raconté ses débuts au Vovinam comme suit [[1]] 

: "… C’est une chance pour moi de connaitre le Vovinam. En 1950, fonctionnaire (officier des renseignements) à Hanoï, j’ai eu sous mes ordres M. Nguyễn Hải, petit frère du maître Nguyễn Lộc. Hải m’a emmené au club de Phố Hàng Bông et m’a présenté à maître Nguyễn Lộc... Maître Lộc m’a demandé si je suis intéressé par les arts martiaux. Devant mon enthousiasme et ma réponse affirmative, il m’a accepté comme disciple. Depuis cette date, je viens m’entrainer régulièrement avec lui…".

En 1954, suite aux accords de Genève [[2]], il a émigré avec sa famille dans le sud du Vietnam et poursuit les entrainements avec maître Nguyễn Lộc au club Thủ Khoa Huân, dans le 1^er arrondissement à Saigon.

Il raconte : "… A cette époque, l’assistant du maître fondateur Nguyễn Lộc est Maître Phan Dương Bình [[3]]. Bien que nous sommes entrainés par Maître Bình, c’est Maître Lộc qui supervise les enseignements avec attention… Plus tard, Maître Bình est retourné dans le Nord pour des raisons familiales… le club Thủ Khoa Huân a déménagé plusieurs fois avec l’aide du Maître Lê Sang avant de s’établir au Building Everest [[4]], où Maître Nguyễn Lộc est en convalescence avant de s’éteindre en 1960… Ensuite, c’est Maître Trần Huy Phong qui est le véritable successeur de Maître Lôc, a continué à diriger le Vovinam… " [[5]].

Dès la création officielle du Vovinam Viet Vo Dao en 1964 [[6]], il est nommé président de la Commission de Finance du 1^er Conseil des Maîtres (Direction Central). A cette époque, lors de la mise en place du système des grades [[7]], il a obtenu la ceinture rouge Chuẩn Hồng Đai (4^ème dang) en même temps que les autres maîtres dirigeants comme : Mạnh Hoàng (1938-1967), Ngô Hữu Liễn, Trần Bản Quế, Phan Quỳnh, Nguyễn Văn Cường, Trần Thế Phượng, etc.

Pendant la période de développement (1964-1975), il est responsable des cours de Vovinam au lycée public Chu Văn An dans le cadre de l’enseignement des arts martiaux au sein de l’Education nationale (1966-1968), puis il a ouvert d’autres cours dans le lycée privé Trần Hưng Đạo de 1967 à 1975. Il est ceinture rouge 2^ème degré (6^ème dang) en 1975. 

En 1973, pour des besoins de développement international, maître Trần Huy Phong, président de la Fédération de la Jeunesse Viet Vo Dao, a remplacé le maître patriarche Lê Sáng pour diriger la Fédération de Formation Vovinam-Viet Vo Dao tout en assurant la présidence du Bureau de Développement international[8]]. Maître Nguyễn Văn Thông est désigné pour remplacer maître Trần Huy Phong au poste de président de la Fédération de la Jeunesse Viet Vo Dao jusqu’en 1975.

En 1995, en réponse à l’appel du maître patriarche Trần Huy Phong [[9]], les maîtres de l'ancien Conseil des Maîtres en 1964, ont publié le 16 septembre 1995 la Déclaration pour créer officiellement Le Conseil des maîtres pour la direction du Vovinam Viet Vo Dao. Ce conseil est l’organe précurseur du Conseil Mondial des Maîtres et de la Fédération Mondiale de Vovinam-Viet Vo Dao qui ont été créés lors du 2^ème congrès mondial en 1996 à Paris, France. A cette occasion, maître Nguyễn Văn Thông, en tant que "membre de la Tradition du Vovinam Viet Vo Dao" [[10]], a été promu au titre de Grand Maître, Ceinture Blanche Suprême et membre du Conseil Suprême des Maîtres.

D’autre part, maître Thông est également connu au Vietnam en tant que photographe. C'est lui qui a réalisé de très nombreuses photos retraçant l'histoire du Vovinam Viet Vo Dao. Dans les années 1965-1975, ses oeuvres d’une valeur à la fois artistique et historique ont été publiées dans des nombreux revues et livres du Vovinam Viet Vo Dao.

Très humblement, il a exprimé comme suit : "… On peut dire que dans la vie, on m’appelle souvent "Maître", car j’ai 2 titres de maître : maître d’arts martiaux et maître en photographie …".

Autodidacte passionné par la photographie, dans les années 1945-1950, il a de la chance de recevoir les enseignements d’un ami, M. Nguyễn Văn Chiếm, et M. Bùi Quế Lân, propriétaire d’un studio photo à Hanoï. Il est tellement passionné qu'il a osé dépenser 10.000 Dong d'Indochine (équivalent à 10 taels d'or de nos jours), pour acheter un appareil photo. Par la suite, il est devenu photographe de renom, ayant collaboré avec M. Đỗ Hân, président de l’Association des photographes de Hanoï, pour organiser 2 expositions en 1953 et 1954 à Hanoï.

Une fois immigré dans le Sud en 1954, parallèlement aux activités Vovinam, il s’associe avec les photographes du Sud et les photographes immigrés comme lui pour former le groupe des photographes de Saigon et enseigne cet art aux établissements : Ecole polytechnique Binh Dan, Association photo Vietnam-USA et lycée Lasan Taberd [[11]].

En 1958, il est devenu célèbre en remportant la médaille d’honneur (au-dessus de la médaille d’or) avec la photo "Sortie en mer" (Ra Khơi) organisée par le ministère de l’Information de la République du Sud Vietnam. Cette photo a également reçue la médaille d’or à Mantes la Jolie (France) ainsi que d’autres prix en Angleterre, à Hong Kong et à Singapour.

D’autre part, l'une de ses célèbres photos est celle du Vénérable Thích Quảng Đức, qui s'est immolé par le feu en 1963, à l'intersection des rues Le Van Duyet et Phan Dinh Phung, 3^ème arrondissement, Saigon. [[12]].

Selon lui, cette scène d’auto-immolation est prise en photo par 3 personnes. La 1^ère personne est lui-même, la 2^ème personne est un journaliste américain, M. Malcolm Browne [[13]], et la 3^ème personne est un bonze de la pagode Giác Minh (qui est son élève en photographie). Comme M. Malcolm Browne est journaliste professionnel, ses photos sont rapidement diffusées dans le monde, lui procurant ainsi le prix international de la photographie en 1963 [[14]]. Quant à maître Nguyễn Văn Thông, ses photos ne sont envoyées en compétition internationale qu’en 1964. Il a ainsi remporté une médaille d'argent en Angleterre et une médaille de bronze en Finlande.

En 1975, sous le régime de la République socialiste du Vietnam, il est envoyé en camp de rééducation pendant 8 ans (1975-1983). A sa sortie du camp, il n’a pas d’occasion pour reprendre ses activités car le Vovinam est encore interdit. Quant à sa carrière de photographe, il est sollicité par M. Lâm Tấn Tài [[15]], président du Conseil des arts de l'Association vietnamienne des artistes photographes au Vietnam, membre du parti communiste, mais aime de l'art, pour être son collaborateur. De 1984 à 1996, il est responsable l'équipe de formation, ouvrant ainsi 14 sessions pour former des photographes dans les provinces du sud. Malgré son départ à la retraite en 1996, il continue à enseigner à chaque fois que l’école a besoin de ses compétences. C’est pour cette raison que la plupart des photographes du Sud Vietnam sont aujourd’hui ses élèves.

Maître Nguyễn Văn Thông est décédé le 7 septembre 2019 à l’âge 95 ans, laissant derrière lui 8 enfants : 3 garçons et 4 filles. Son épouse, Mme. Lê Thị Dậu (1921-2006) est aussi la tante du grand maître Lê Trọng Hiệp (California, USA).

Maître Nguyễn Văn Thông est une étoile brillante du Vovinam Viet Vo Dao, étoile qui reste gravée à tout jamais dans notre cœur car il a laissé de nombreuses œuvres précieuses. Sa disparition a laissé beaucoup de regrets pour de nombreuses personnes et organisations, une grande perte non seulement pour le Vovinam Viet Vo Dao mais aussi pour le monde artistique vietnamien.

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Quelques photos historiques du Vovinam Viet Vo Dao réalisées par Maître Nguyễn Văn Thông

Quelques chefs d’œuvre du photographe Nguyễn Văn Thông

Conseil mondial ds Maîtres
© Fédération mondiale de Vovinam-Việt Võ Đạo